I GHRP sono peptidi che rilasciano l'ormone della crescita (GHRP-2, GHRP-6), scoperti nel 1976 e rilasciati per la prima volta nel 1999, che stimolano specificamente la secrezione dell'ormone della crescita (GH) da parte della ghiandola pituitaria del feto somatotrofo attraverso un nuovo recettore di membrana che differisce dai recettori dell'ormone di rilascio dell'ormone della crescita (GHRH) e dalla somatostatina (SMS).
Inizialmente, era interessante solo la partecipazione alla regolazione della secrezione dell'ormone della crescita.
Recenti studi di Kojima e colleghi sull'isolamento e l'identificazione della grelina e della sua secrezione hanno attirato l'attenzione degli scienziati sul possibile ruolo fisiologico generale della grelina e del sistema GHRP.
Il duplice effetto sulla secrezione dell'ormone della crescita e sull'assunzione di cibo, unito alla duplice localizzazione anatomica della grelina nello stomaco e nell'ipotalamo, è di diretto interesse nel campo dell'interdipendenza di questi processi.